這個系列共有3集，我先看了第二集。
作者用漫畫的方式，呈現科學發展的歷史，對於了解歷史的脈絡有所幫助。這裡分享一個故事。
先問一個問題，
「為什麼會有格林威治標準時間?」
__________________________________________
這個故事是主角是史蒂芬生，18-19世紀在瓦特改良了蒸汽機後，推動了工業革命的進程。
原本煤炭和鐵礦，是利用馬在鋪設的鐵路上拉來運輸，在崔維西克(Richard Trevithick)推出第一輛實用蒸汽火車頭後，人們不斷研發，想將蒸氣火車頭放到鐵軌上。
同一時期，在英國煤礦村長大的史蒂芬生，也將人生寄託在蒸汽火車頭，負責管理和維修煤礦的機器。家境清寒的他無法就學，一直到將近成人才識字，後來他會的許多科技知識，是靠他的兒子羅伯特教他的。
命運多舛的史蒂芬生經歷了喪妻、女兒夭折、父親失明等困難。
但靠著超乎常人的學習熱情，只要有空，他就會將蒸汽機拆了再組裝，一路上將手藝練到純熟，而他的韌性和磨練而來的實力也早已廣為人知。
在1813年接到了礦場主人訂單，委託他製作運輸煤炭的蒸汽火車，終於，工業現場的第一輛蒸汽火車頭「布魯克」問世，但因為過重，仍有造成鐵軌斷裂的問題。
後來，史蒂芬生父子舉辦了火車競賽，誕生了比較常聽到，具有里程意義的「火箭號」，讓全世界興起興建鐵路的浪潮。
火車不僅徹底改變運輸方式，也讓我們對於時間、速度的概念有所不同。也因為有了火車，加上當時世界各地沒有統一時間，火車時有相撞的事故，也常有誤點的問題，出現了標準時間的需求，才催生了格林威治的標準時間。
__________________________________________
反思:
故事的後來，人們因為對未來的憧憬，許多財團、民眾紛紛投資鐵路事業的股票上，結果越滾越大，最後產生了鐵路泡沫。
如果自己是當時的人們，運輸工具從傳統的馬車，劇變成可以拉動幾十噸的火車，我會不會也會想要去參與這場投資熱?
雖然事後知道是泡沫，但在當時要怎麼看出來這是一場泡沫呢?
即使如此，我還是覺得史蒂芬生很不簡單，在那麼艱辛的成長背景，製作出蒸汽火車，改變人們對於距離的時間感，他的影響力一直持續到了現代!
書中還有許多的科學家故事，有機會可以翻一翻。
留言列表
