作者賈德‧戴蒙，這本書描述了6個國家，面對各自的國家危機時，所做出的反應，並深入地去瞭解，為什麼這些國家會選擇這麼做?以及這些選擇帶來了什麼影響?
印象比較深的，是「芬蘭」。
在一戰前一個世紀，芬蘭只是俄羅斯的一個自治區，在二戰初期，芬蘭雖已獨立，卻依然貧窮，經濟以農林為主，如今卻以工業、科技舉世聞名。
作者提出一個關於「芬蘭化」的問題，芬蘭化指的是:「一個弱小鄰國畏懼超級強權政治和武力上的威脅，對自己的主權做出令人難堪的讓步」，例如退回總統候選人資格，出版社取消書籍上市等等，為了是避免觸怒蘇聯，為什麼會有這樣的貶意呢?
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故事是在歐洲，芬蘭和俄羅斯有著最長的邊界，但在二戰時，兩國國力相當懸殊，因此面對俄羅斯，芬蘭沒有辦法用武力直接逆轉，取而代之的是冬季戰爭時的頑強抵抗，與政治上不斷的和史達林斡旋，讓蘇聯明白，保持芬蘭的獨立會對蘇聯有利。
回頭看，芬蘭漂亮的活了下來，但在194x年代，並不確定會有幸福的果實。例如在和蘇聯戰爭時，並沒有如預期得到西方盟友的援助，這讓芬蘭明白，想要生存，芬蘭必須在和西方外交時，爭取蘇聯信任，以走在鋼索上的姿態，維護國家獨立。
芬蘭從他們的歷史裡，學到必須要靠自己，充分運用勞動力，發展高額利潤的工業，才有機會成功。也因此他們的教育目標是把每個人都教育的很好，肯定芬蘭女性的貢獻和男性一樣多，是全球第2個讓投票權擴及女性的國家，半個世紀以來，變了成世界上富裕國家之一。
【反思】
在看到這本書之前，我只知道芬蘭有著很強的教育體系，還有很漂亮XD在了解了芬蘭的近代歷史後，才比較理解芬蘭之所以強大，背後的故事與眼淚。
也會想我們和芬蘭是不是有些像?雖然沒有和強國直接接壤，卻也在強國的壓力下生存，怎麼樣可以讓台灣更強大?或許芬蘭的經驗可以提供一個借鏡。
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